Jedna ze słynnych bajek opowiada o żółwiu i zającu. „Alejesteś powolny! - szydzi zając. - Nigdy nie uda ci się wygrać ze mną w wyścigu!". „Ależ tak, wygram - odpowiada żółw. - Założę się, że dotrę na drugi koniec tego pola przed tobą!". Pochylają więc głowy i rozpoczynają wyścig. Zając jednak jest tak pewien zwycięstwa, że zatrzymuje się w pół drogi, zwija w słońcu i zasypia. Żółw zaś utrzymuje stałe tempo, nie przystaje, dopóki nie dotrze na drugą stronę pola. I w ten sposób wygrywa wyścig. Bajka ta w istocie opowiada o ludziach, którzy na pokaz są szybcy i błyskotliwi, ale zarazem próżni i zbyt pewni siebie. Może ich pokonać ktoś, kto przez cały czas działa wolno i spokojnie, lecz konsekwentnie. Żółw i zając uchodzi za jedną z wielu bajek przypisywanych Ezopowi, niewolnikowi greckiemu, który żył w VI w. p.n.e. Inna z jego bajek opowiada o lwie, królu zwierząt, którego z opresji ratuje mysz. Żadna siła świata nie może uratować lwa schwytanego w sieć. Potrafi to tylko mysz, która swymi drobnymi ostrymi ząbkami przegryza węzeł po węźle, aż lew wydostaje się na wolność.